Как мы становимся монстрами? Как ступаем на скользкую дорожку предательства? Предательства себя, человека в себе, предательства тех, кто верил и любил нас? Предательства Бога в себе, в конце концов? А, просто. Просто приходит соблазн силы и контроля и проверяет нас. И если наши принципы до первого испытания на прочность, то остается выразить соболезнования. А бывает еще проще. Когда предаем себя, свои принципы по мелочам каждый день, по капельке, ежедневно меняя себя, свой моральный облик, находя солидные оправдания и извиняя самих себя. И самое поразительное, что при этом продолжаем считать себя человеком, давно таковым не являясь. Я о себе, вообще-то.
Я искренне считала, что во всем виноват Макс. Ну, приснился мне как-то под утро. Вот только его мне не доставало для ублажения моей любимой депрессии. Причем я четко осознавала, что это сон, а Макс - моя навязчивая идея уже лет так тридцать. Что не делай, а раз в полгода - год является во сне, чтобы напомнить мне о моей дурости. И в этот раз явился прямо в моей комнате и начал нести чушь про вторую молодость и любовь. Ну да, любовь, как же. Я, конечно же, сказала ему, чтобы он проваливал, что мне в пятьдесят с гаком уже никакая любовь не светит. А он сел на мое любимое компьютерное кресло. Вот гад - оно мое и никому не позволено его занимать даже пользуясь сном! Подарок от заботливых чад как-никак. Я аж проснулась от возмущения. Но мой визави не думал исчезать.
- Ты меня слушаешь, Олюшка? Русским языком тебе уже десятый раз объясняю - я зову тебя в молодость, в жизнь яркую, сочную, наполненную красками и смыслом. И чувствами. Ты не забыла огня под кожей, когда мы только встречались взглядами. Слегка...
- Нет! Макс, прекрати. Чего ты добиваешься? ,- и сон какой-то странный, будто и не сон вовсе.
- Это не сон.
- Сон,- усмехнулась я. Видела я этого Макса два года назад на похоронах мужа - старый, лысый, смех и грех. Одни глаза и остались.
- Оль, ну очнись же, не сон я. И ты будешь молодой. И жить будешь еще триста лет. Я очень хочу эту вторую молодость провести с тобой.
- С чего бы? Макс, даже если это правда, то почему со мной? Ты меня никогда особо не любил. А сейчас у тебя жена и сын.
Макс хмыкнул:
- Жены мне хватило и в этой жизни, а во вторую молодость хочу только с тобою.
- Почему со мной?
- В тебе было столько...
- Стоп. Без подробностей, пожалуйста. Мы ведь с тобою так и не смогли быть вместе, ругались постоянно.
- Ругались, - Макс мечтательно улыбнулся. - зато как сладко потом было мириться!
- Ну, да, - хмыкнула я,- вот мне всегда и казалось, что ты меня специально злил, чтобы потом мириться. Ладно, допустим, что ты мазохист и мечтаешь еще поругаться всласть....,- я задумалась,- а цена?
- Цена?
- Макс, не бывает таких бесплатных подарков. Чем я должна заплатить за 300 лет молодости?
- Нет, Оль, это не плата, просто условие. Ты станешь вампиром, как я.
Я задохнулась от негодования.
- Ты в своем уме?!
- Постой, Олюшка, не кипятись. Что ты на самом деле взорвалась. Чем тебе вампиры не угодили? Прямо расизм какой-то.
- Макс, опомнись. Ты что ж, всерьез решил, что я согласилась бы на жизни и молодость за счет убийств людей, даже если бы это было правдой?
- Это правда, - улыбка Макса стала шире, обнажая острые, не человечьи зубы.
- Макс...
- Еще раз, без расизма, - с нажимом произнес Макс, пряча вампирьи зубы. - Вообще, откуда у тебя такие познания о вампирах?
- Из сериалов, - смутилась я. Мне было всегда стыдно, что я смотрю сериалы.
- Каких, горюшко мое?
- Сверхъестественное...
- Сверхъестественное! - чушь. Но мальчики красивые, - и он подмигнул мне. Я, как девчонка вспыхнула до ушей.
- Хорошо, Оль, если хочешь судить реальных вампиров по сериалам, то есть и другие сериалы на эту тему.
- Я не могу их воспринять всерьез. Когда положительный герой, вампир, но в результате душевной травмы убивает две сотни человек. Но ведь он страдал (!), и он раскаялся (!) до следующей душевной травмы. Инфантилизм и душевная слепота.
- О, как ты строго! - Макс хохотал, ему нравилась моя запальчивость. А я никак не могла взять в толк что происходит. Со всех сторон полный бред. Но зубы его я видела! Видела? Морок? Сон? И это обсуждение сериалов.... Я сошла с ума, не иначе.
- Оль, у тебя жизнь закончилась. Муж умер, дети выросли, долгов нет, надежд тоже. Беспросветная депрессия и сериалы - это жизнь?! Я тебе предлагаю второй шанс. А убивать ты не будешь, я обещаю. В начале трудно удержаться и начать контролировать себя, но я буду рядом. Все будет хорошо. Просто изредка ты будешь пить несколько глотков крови. Поверь, это такое наслаждение, которого ты не испытывала раньше. И ... нет, я не буду рассказывать дальше, чтобы не портить тебе сюрприз.
- Нет.
Макс поднял бровь.
- Нет. "Пить кровь несимпатично" (с). Это превращает человека в монстра.
Макс улыбался.
- Опять сериалы? Послушай, вампиры не монстры, это высшая ступень эволюции человека.
- О как!?
- Хищная сила, 300 лет молодости, мужество, риск и борьба. Оль, кому я рассказываю? Я же знаю тебя. Жизнь без риска, без азарта, без ветра в лицо была для тебя всегда пустой и пресной.
Я помолчала.
- Это было, Макс. Я изменилась... Муж, семья, четверо сыновей - пеленки, болезни, тетрадки, кухня, больницы... Я прожила счастливую жизнь, Макс. Я не о чем не жалею. Но той взбалмошной Оли уже нет.
Я помолчала еще. Макс ждал, чуть прищурив глаза.
- А теперь и эта жизнь кончилась. Осталась тоска, сериалы да огороды в контакте. Без просвета...
Макс ждал, раскачиваясь в кресле, покусывая карандаш. Хищник. Он уже все сказал и был уверен, что до остального я дозрею сама.
- Оля, я обещаю, ты убивать не будешь, - и протянул мне руку. Скажите, у меня был выбор?! Разве я могла отказать?
Я представила: Макс острыми вампирьим клыками рвет свое запястье, течет кровь... И я склоняюсь ... Бррр...Я передернулась. Нет уж!
Все было не так. Макс просто ушел на кухню и вернулся с рюмкой крови.
- Пей и не фантазируй, - его глаза смеялись.
- За юность!, - голова закружилась, дальше помню плохо. Было как во сне или, точнее, как бы я сама смотрела на себя из другой реальности, из другого мира. Наблюдала как Макс ведет, почти тащит на себе мое безвольное тело, потом машина, при чем сначала красная вольво, потом вдруг стала светло-серой маздой. За окном то сумерки, потом день и следом без перехода ночь.
- Едем через отражения? - протолкнула наружу слова через вату отрешенности.
Макс скосил на меня глаза, в них мелькнуло удивление, потом искорка смеха:
- Почти. Спи лучше.
И я послушно закрыла глаза.
Когда Макс разбудил меня, машина стояла. Были поздние сумерки. Проселочная дорога, лес. И трясущийся мужик около машины.
- Оль, завтрак, - у меня расширились глаза, - мы не будем его убивать. Ты просто отопьешь пару глотков и мы его отпустим. А он - Макс глянул на мужика, глаза его светились хищным блеском, в лунном свете мерцали клыки, - а он будет молчать обо всем. Всю жизнь, правда ведь, барашек, - насмешливо с нажимом сказал Макс. Мужик что-то замычал нечленораздельное и быстро закивал головой.
Я медлила. Тогда Макс надкусил его руку и протянул мне. Голова закружилась, я не могла больше ни о чем думать. Клыки рванулись из моих десен со сладкой болью, похожей на первую ночь. И в рот теплой струей полилось блаженство. Макс оттащил меня за волосы.
- Стой, стой, Оля ты уже почти осушила его, - он смеялся.
Я вдыхала новый мир, новые яркие ощущения, волна красок запахов пьянила. Легкость и сила волнами проходила через меня. Я была уверена, что могу летать. Я смеялась и кружилась как девочка. Макс довольный стоял, опершись о машину и смеялся, глядя на меня.
- Ладно, все, поехали, Оль. Все отлично.
Я повернулась к машине и споткнулась о мужика. Он лежал как мертвый. Я нагнулась, пощупала пульс. Живой, без сознания.
- Макс, его нужно срочно в больницу, он может умереть. Макс, что я наделала!....
- Нельзя. Нам нельзя в больницу.
- Мы не можем уехать, Макс. Мы, нет, я убила его!
- Ну, давай вызовем скорую, - Макс вынул мобильник и позвонил. Потом вытер мне салфеткой слезы и кровь с губ.
- Все будет хорошо, Оль. Его спасут. А сейчас нам надо сматываться и быстро.
Отъехать мы успели несколько метров, как Макс затормозил, похлопал себя по карманам, чертыхнулся и сказал, что выронил последние сигареты, когда оттаскивал меня от мужика. И еще прошелся шуточкой по моей жадности и страстности при инициации. Намекнул, что это верный признак горячей женщины. И я смутилась до слез. Макс выскочил из машины, вернулся назад, сел, закурил и мы тронулись в путь. Какое-то новое звериное чутье заставило меня уловить фальшь в его поведении. Но мне было слишком хорошо, чтобы анализировать и думать. Легкость, звенящая радость, легкое опьянение новыми ощущениями нахлынули с новой силой и я отдалась им с головой. Я открыла окно и ловила встречный теплый ветер летнего вечера лицом, кончиками пальцев, радовалась, различая новые и новые оттенки ощущений. Макс курил и снисходительно улыбался мне.
Остаток пути пролетел незаметно. И вот мы дома. Не знаю, поймете ли вы, но я как-то сразу поняла, что вот это мой дом. Вернее, не так - это Дом. Это Гнездо, которое есть суть и сосредоточие жизни, которое я седьмым чувством найду, где бы я не была. Как птица. Только здесь я буду полностью защищенной, только здесь мне будет спокойно и уютно. Только здесь я буду летать во сне. Мое Гнездо, собирающее истинно-родных по духу людей. Моя гордость, моя нежность. И тут меня ждет истинная любовь... и это не Макс. Как странно. Как?! Почему? Я не могла понять и разобраться в себе. Нерешительно взглянула на Макса.
- Все нормально, пойдем, - улыбнулся он и открыл передо мною дверь моего Гнезда. Оттуда пахнуло счастьем.
Вот никак не могу понять, как я могла быть такой дурой. Восторженной дурой. Наверное я была под эйфорией инициации, иначе просто не могу себе объяснить.